רקע כללי והיסטורי על האי קורפו
קורפו הוא חלק מקבוצת האיים היוניים שבמערב יוון האי נמצא מול חופה המערבי של יוון ומול דרום אלבניה, עיר הבירה שלה נקראת קורפו טאון (קרקירה) והיא שוכנת בחוף המזרחי של האי, העיר מהווה את שער הכניסה לאי עם שדה תעופה בינלאומי ונמל ים מרכזי.
בקורפו עצמה מתגוררים למעלה ממאה אלף תושבים, והוא מן האיים המאוכלסים ביותר ביוון. למרות התפתחות התיירות, שמר האי על אופיו היווני המיוחד.
סקירה היסטורית: ההיסטוריה של קורפו עשירה ורבת-תהפוכות. במיתולוגיה היוונית מזהים את האי עם ארצם של הפיאקים, המוזכרים ב”אודיסיאה” להומרוס כמארחיו של אודיסאוס. בתקופת יוון העתיקה יושב האי על ידי מתיישבים ממוצא יווני: בתחילה מתיישבים מאיוניה, ולאחר מכן בשנת 734 לפנה”ס הקימו בני העיר קורינתוס מושבה בשם קרקירה, שהתפתחה לעיר מדינה משגשגת. בשל מיקומו האסטרטגי על נתיבי הסחר בים היוני, היה האי קורפו מעורב בעימותים חשובים בעולם היווני, ואף נערך לידו הקרב הימי המתועד הראשון ביוון העתיקה (בערך בשנת 664 לפנה”ס). בתקופה הרומית ולאורך ימי הביניים היה קורפו חלק מהאימפריה הרומית ולאחריה מהאימפריה הביזנטית.
החל מהמאה ה-14 החל פרק ממושך ומשפיע בתולדות האי תחת שליטה זרה מערבית. בשנת 1386 עבר קורפו לשליטת רפובליקת ונציה, שהחזיקה בו כ-400 שנה רצופות. השלטון הוונציאני (ונציה) הגן על האי מפני כיבוש עות’מאני (קורפו הוא למעשה אחד המקומות הבודדים ביוון שמעולם לא נכבשו על ידי האימפריה העות’מאנית) והותיר חותם עמוק על תרבותו, ארכיטקטורת העיר, והשפה המקומית מה שיגרום לכם לעיתים להרגשה שאתם מטיילים באיטליה ולא ביוון.
אירועים מיוחדים בקורפו
התרבות המקומית בקורפו עשירה בהשפעות יווניות מסורתיות בשילוב ניחוחות איטלקיים ואירופיים, תוצאה של ההיסטוריה הרב-תקופתית של האי. תושבי קורפו חוגגים את חגיהם בדבקות ובססגוניות. במיוחד נודעת חגיגת פסחא היוונית בקורפו כאחת המיוחדות ביוון: במהלך שבוע הפסחא נערכות תהלוכות דתיות מסורתיות ברחובות העיר העתיקה, בליווי תזמורות כלי נשיפה מקומיות (הפילרמוניות המפורסמות של קורפו). גולת הכותרת היא טקס “שבירת הכדים” (Botides) במסגרתו משליכים תושבי העיר מכדים חרס גדולים ומקושטים מן המרפסות אל הרחוב, במחזה צבעוני ורועש המסמל התחדשות וברכה. מסורת ייחודית זו מושרשת בתקופת השלטון הוונציאני ומהווה אטרקציה תיירותית ותרבותית גם יחד. מעבר לפסחא, מצוינים באי חגים יווניים לאומיים כמו חג העצמאות וחג ה”לא” (הוא יום האוֹחי (Oxi Day), חג לאומי יווני הנחגג ב-28 באוקטובר. החג מציין את סירובו של ראש ממשלת יוון יואניס מטאקסס, ב-1940, לאפשר לכוחות האיטלקיים לעבור דרך יוון במהלך מלחמת העולם השנייה באוקטובר) בתהלוכות ובטקסים. כמו כן, בחודש פברואר/מרץ מתקיימים חגיגות הקרנבל (Carnivale) בקורפו, עם נשפים ומצעדים בסגנון המזכיר את קרנבל ונציה.
מה מחכה לכם בטיול בקורפו?
האווירה בקורפו היא של אי ים-תיכוני שליו עם נופך אירופאי-קוסמופוליטי. בשיטוט ברחובות העיר העתיקה של קורפו תשמעו גם יוונית וגם איטלקית, תראו כביסה תלויה מעל הסמטאות בין תריסים צבעוניים בסגנון ונציה, ותרגישו בקסם ההיסטורי ששורה במקום. מנגד, בכפרי החוף הקטנים שוררת אווירה נינוחה וכפרית – סירות דייגים מתנדנדות במפרץ, בתי קפה תחת עצי תות או זית, ותחושת “זמן עומד מלכת” שמאפיינת איי ים. בקיץ האי שוקק חיים: התיירים ממלאים את החופים, הטברנות והטיילות לאורך הים, ובלילות נשמעת מוסיקה יוונית חיה במסעדות. בעונות האביב והסתיו האווירה רגועה יותר, מזג האוויר מתון ונעים, והטבע פורח – זמן מצוין למי שמבקש לחוות את קורפו במתכונת שקטה יותר. כך או כך, צפויה לכם חוויה מגוונת מאוד בטיול כאן, ביום אחד אפשר לטייל בהרים ירוקים עם נוף פנורמי ואחר הצהריים לרדת לחוף לטבילה במים, ובערב לסיים עם טיול בעיר עתיקה תוססת ולאכול ארוחת ערב בטברנה משפחתית.
בין האטרקציות המרכזיות בקורפו
העיר העתיקה של קורפו (Kerkyra) – היא ללא ספק הלב התרבותי וההיסטורי של האי. עיר עתיקה זו, המוקפת בים משלושה עברים, הוכרזה כאתר מורשת עולמית של אונסק”ו בזכות ארכיטקטורת האבן הוונציאנית שלה. בסמטאות הצרות (ה”קאנטוניה”) תמצאו בניינים צבעוניים עם מרפסות ברזל ונציאניות, כיכרות אלגנטיות כמו כיכר ספיאנדה (Spianada) – מהכיכרות הגדולות ביוון, וטיילת ה”ליסטון” היפהפייה המעוטרת בקשתות בסגנון צרפתי. בעיר שוכנים שני מבצרים עתיקים מרשימים: המבצר הישן (Palaio Frourio) על לשון יבשה הפונה לים, שנבנה במקור על ידי הביזנטים ושופץ בידי הוונציאנים; והמבצר החדש (Neo Frourio) מן המאה ה-16 הניצב על גבעה מעל הנמל. בין הסמטאות מסתתרים מוזיאונים (כגון מוזיאון האמנות האסייתית ומוזיאון קאפודיסטריה), כנסיות עתיקות ובראשן כנסיית סנט ספירידון בעלת המגדל האדום – הקדוש המגן של האי. שיטוט בעיר העתיקה הוא כמו חזרה בזמן, בייחוד בשעות הערב כאשר התאורה הרכה נדלקת ובתי הקפה והמסעדות מתמלאים חיים.
ארמון אכיליון (Achilleion Palace) – ארמון קיץ מפואר שנבנה בשנת 1890 עבור קיסרית אליזבת מאוסטריה (“סיסי”), שהוקסמה מיופיו של קורפו. הארמון שוכן בכפר גסטורי, דרומית לעיר קורפו (20 דקות נסיעה) ומשקיף לנוף ים וגנים מטופחים. הוא נקרא על שם הגיבור היווני אכילס, ודמויות מן המיתולוגיה מעטרות את המבנה והגנים – הידועה שבהן היא פסל “אכילס הגוסס” המרשים בחצר. פנים הארמון מעוצב בסגנון נאו-קלאסי עשיר, וכולל אולמות עם ציורי קיר, עיטורי שיש וחפצי אמנות. כיום מתפקד המקום כמוזיאון, בו המבקרים יכולים ללמוד על חייה של הקיסרית סיסי ועל ההיסטוריה של סוף המאה ה-19 בקורפו. מהמרפסת והגנים נשקף נוף מרהיב של הים היוני. ארמון אכיליון הוא אתר חובה לחובבי היסטוריה ואמנות, המשלב אדריכלות יפה עם סיפורם של אנשי האצולה האירופית באי.
פלאוקסטריצה (Paleokastritsa) – עיירת חוף קסומה ומפרץ מהיפים ביוון, השוכן בצדו המערבי של קורפו. פלאוקסטריצה מפורסמת בזכות המפרצים הטורקיזיים העמוקים המוקפים גבעות ירוקות וצוקי גיר לבנים. מהתצפיות מעל העיירה נגלים מראות פנורמיים עוצרי נשימה של לשונות הים והמפרצים הקטנים. בכפר עצמו יש חופים חוליים וחלוקי-נחל נהדרים לרחצה וצלילה עם שנורקל, וכן מבחר טברנות עם נוף לים. בגבעה מעל המפרץ מתנוסס מנזר פלאוקסטריצה הוותיק (מאה 13) – מתחם שקט ויפהפה עם גנים פורחים, כנסייה יוונית-אורתודוקסית קטנה ומוזיאון דתי. המבקרים יכולים ליהנות מהשילוב של חוף ונוף, לשכור סירת מנוע קטנה ולחקור מערות ים נסתרות בסביבה, או פשוט לשבת בבית קפה על צלע ההר ולצפות בשמש שוקעת אל הים. פלאוקסטריצה נחשבת לאחד המקומות הרומנטיים והיפים ביותר באי.
“תעלת האהבה” (Kanali tou Erota) תופעת טבע מיוחדת הנמצאת בחוף הצפוני של קורפו, ליד העיירה סידארי (Sidari) תעלת האהבה היא כינוי למפרצון צר וארוך שנחצב באבן החול הזהובה על ידי מי הים, ויצר מעין תעלה טבעית בים בין צוקי סלע חלקים. המים במפרץ צלולים ובגווני טורקיז, והאגדה המקומית גורסת שכל זוג ששוחה יחד דרך התעלה – אהבתם תישמר לנצח. סביב תעלת האהבה יש שבילי הליכה קצרים על הצוקים, המובילים לנקודות תצפית על החוף הצפוני ועל איי הדיאפונטים הקטנים שבאופק. אזור סידארי מציע גם חופים נוספים, ספורט ימי, מסעדות וברים – כך שביקור בתעלת האהבה יכול להשתלב ביום טיול בחלקו הצפוני של האי.
פונדיקוניסי ומנזר ולאחרנה (Pontikonisi & Vlacherna) – שני אתרים סמוכים זה לזה, המהווים יחד אחד המראות המפורסמים ביותר של קורפו. מנזר ולאחרנה הוא מנזר זעיר ולבן, הממוקם על אי קטנטן המחובר לסוללת עפר דקה אל חצי האי קנוני, מדרום לעיר קורפו. המנזר, שמקורו במאה ה-17, מוקף במימי הים ומצטלם נהדר בכל שעה של היום. ממנו ניתן לצפות לעבר ה”איים העכבר” – פונדיקוניסי, אי ירוק פצפון הניצב במרחק קצר בתוך המים. לפי האגדה, פונדיקוניסי הוא הספינה של אודיסאוס שהפכה לאבן. ניתן לשוט בסירה קצרה אל פונדיקוניסי ולבקר בקפלה קטנה שעל האי. נקודת התצפית הפופולרית על שני האיים הללו היא מגבעת קנוני (Kanoni) הסמוכה, בה יש בית קפה ונקודת צילום פנורמית. מטוסי נוסעים הנוחתים וממריאים בשדה התעופה של קורפו (הנמצא ממש מול) חולפים לעיתים קרובות ברקע התמונה, ומוסיפים לחוויה. האתר של ולאחרנה ופונדיקוניסי הוא סמלה הבלתי רשמי של קורפו ומקום שלו ומיוחד לביקור, בייחוד בשעות הזריחה או השקיעה.
הר פנטוקרטור (Mount Pantokrator) – ההר הגבוה ביותר באי, אשר מתנשא בצפון-מזרח קורפו. הטיפוס (ברכב או בטיול רגלי למיטיבי לכת) אל פסגת פנטוקרטור, בגובה 906 מטר, הוא חוויה מומלצת לחובבי נוף. סמוך לפסגה שוכן כפר הררי קטן בשם סטרינילאס, הידוע ביינות המקומיים שלו, ומשם מתפתלת דרך הררית עד לפסגה. בראש ההר נמצאים מנזר יווני-אורתודוקסי קטן ושקט (מנזר פנטוקרטור), אנטנות תקשורת, וכמובן תצפית רחבה של 360 מעלות. ביום עם ראות טובה אפשר להשקיף מפה על כל האי קורפו פרוש למרגלות ההר, על הים היוני שמקיף אותו, על חופי יוון היבשתית ממזרח ועל דרום אלבניה מצפון. רבים מגיעים לפסגה בשעות הבוקר כדי ליהנות מאוויר הרים צלול ומראות מרחיבי לב, או אחר הצהריים לקראת שקיעה. הדרך לפנטוקרטור עוברת דרך כפרים עתיקים (כמו כפר לקונס – Lakones, וכפר אולד פרית’יה (Old Perithia) הנטוש-למחצה אשר במורדות ההר) שנותנים הצצה לחיים המסורתיים באי. ביקור בהר מאפשר הפוגה קרירה מהחום של אזורי החוף בקיץ, ונחשב לאחת מנקודות הטבע שאסור להחמיצן למטיילים חובבי נופים.
(כמובן ישנן אטרקציות נוספות בקורפו, כמו קאסיופי – עיירת דייגים ציורית בצפון-מזרח עם שרידי מבצר עתיק ונמל קטן; חוף גליפאדה – אחד החופים הפופולריים במערב האי; פארק המים “אקוולנד” (Aqualand) למשפחות; ועוד – אך הרשימה לעיל סוקרת את האתרים המרכזיים ביותר.)
איך מגיעים לקורפו?
הדרך המהירה והנוחה לרוב המטיילים היא בטיסה. נמל התעופה הבינלאומי של קורפו מקושר בטיסות יומיות לאתונה (כשעה טיסה) ובעונת התיירות (אביב-קיץ) פועלות גם טיסות ישירות רבות מישראל וערים נוספות ברחבי אירופה אל האי, טיסה ישירה מתל אביב לקורפו אורכת כ-2.5–3 שעות בלבד.
אפשרות נפוצה נוספת היא הפלגה במעבורת. קורפו מקושר במעבורות תכופות עם נמל איגומניצה (Igoumenitsa) שבמערב יוון היבשתית. השיט מאיגומניצה לקורפו אורך כשעה וחצי–שעתיים בלבד, ומעבורות יוצאות לאורך כל היום, מטיילים המגיעים ברכב דרך יוון יכולים לעלות עם כלי הרכב שלהם למעבורת. בנוסף, קיימות הפלגות ישירות בקווי מעבורת ארוכים יותר מנמלי איטליה אל קורפו (בעיקר מנמלי ברינדיזי, בארי ואף מוונציה בעונת הקיץ) – ספינות אלו הן גדולות ונוחות, ומשמשות גם כ”קרוז” לילי בין איטליה ליוון. משך ההפלגה מאיטליה יכול לנוע בין 8 ל-24 שעות, תלוי בנמל המוצא. ישנו גם קו מעבורת תיירותי קצר מקורפו לעיר סרנדה (Saranda) באלבניה (כשעה וחצי הפלגה), עבור אלה שמעוניינים בגיחה לאלבניה
דרכי התניידות מומלצים בתוך האי
רכב שכור: אופציה פופולרית וגמישה שמאפשרת לחקור את האי בקצב שלכם. באי פועלות חברות השכרת רכב בינלאומיות ומקומיות, וניתן לשכור רכב כבר בשדה התעופה או בעיר. הנסיעה היא בצד ימין (כמו בישראל), אך יש לשים לב שהכבישים הכפריים עלולים להיות צרים ומפותלים, במיוחד בעליות להרים ובתוך כפרים עתיקים, לכן יש לנהוג בזהירות ובאיטיות היכן שצריך. רכב קטן מומלץ בהתחשב במימדי הדרכים. הדלק והחניה באי זמינים (בערים חניה בתשלום מסודר ובאזורים כפריים לרוב אין בעיית חניה). בעזרת רכב תוכלו להגיע לכל האתרים המרכזיים ואף לפינות נסתרות שפחות נגישות בתחבורה ציבורית.
אוטובוסים ציבוריים: בקורפו פועל מערך אוטובוסים יעיל למדי לתיירים שאין ברשותם רכב. יש שני סוגי קווים: “האוטובוסים הכחולים” – קווי אוטובוס מקומיים הפועלים בתוך העיר קורפו ובסביבתה הקרובה, ו”האוטובוסים הירוקים” – קווי אוטובוס בין-עירוניים (Intercity) המקשרים בין העיר קורפו לבין העיירות והכפרים השונים ברחבי האי.
בשורה התחתונה, אם התכנית שלכם היא לטייל בהרבה מקומות שונים בקורפו, רכב שכור יעיל ביותר. אם בכוונתכם להתרכז באזור מסוים (למשל רק בעיר ובסביבתה, או רק באתר נופש אחד), ייתכן שתוכלו להסתדר באוטובוסים. רבים מהמבקרים משלבים: שוהים בעיר קורפו ללא רכב כמה ימים, ואז שוכרים רכב לכמה ימים נוספים כדי לסייר ברחבי האי. כך נהנים מהטוב שבכל העולמות.
איפה להתחיל? – אזור מומלץ לימים הראשונים
ביקור בקורפו ניתן להתחיל מכמה נקודות, אך ההמלצה הכללית לרוב המטיילים – ובפרט לביקור ראשון באי – היא לשהות בעיר קורפו או בסביבתה הקרובה בתחילת הטיול. בעיר הבירה וסביבתה מרוכזים אתרים מרכזיים, שירותים נוחים וטעמים ראשונים מתרבות האי, מה שהופך אותה לבסיס מוצלח להתאקלמות.
מדוע להתחיל בעיר קורפו? ראשית, אם הגעתם במעבורת או בטיסה, אתם תמצאו את עצמכם ממילא באזור העיר. העיר מציעה את מגוון אפשרויות הלינה הרחב ביותר – ממלונות יוקרה המשקיפים לים, דרך מלונות בוטיק בסמטאות העיר העתיקה ועד דירות אירוח – כך שתוכלו לבחור מקום לפי הסגנון המועדף עליכם. התשתיות התיירותיות בעיר מצוינות: יש שפע מסעדות, טברנות, סופרמרקטים, סוכנויות תיירות להשכרת רכב ולקניית סיורים, שירותי בנקאות, רפואה וכו’. בעיר קל להתנייד ברגל ולראות הרבה בתוך זמן קצר.
הסיבה השנייה היא העומק התרבותי וההיסטורי: התחלת הטיול בעיר קורפו מאפשרת “טעימה” מהמורשת המפוארת של האי. תוכלו להיכנס למצב רוח יווני בניחוח איטלקי, לבקר במוזיאון או בכנסייה מעניינת, ולהבין טוב יותר את הרקע של האי לפני שיוצאים אל הנופים. לאחר יום-יומיים בעיר, כשתמשיכו לכפרים ולחופים, תהיה לכם הבנה והקשר רחב יותר למה שאתם רואים (למשל, תזהו את ההשפעות הוונציאניות גם בכפר קטן, אחרי שראיתם אותן בעיר).
איזה אזור בעיר או ליד העיר מומלץ? רבים בוחרים ללון בעיר העתיקה או בסמוך לה, כדי להיות בלב ההתרחשות ולהרגיש את האווירה המקומית, במיוחד בערב.
עבור מי שמעוניין בשילוב עיר וחוף כבר בהתחלה, ניתן לבחור בפרבר קנוני (Kanoni) שמדרום לעיר – אזור שקט עם בתי מלון אך עדיין 10 דקות נסיעה בלבד ממרכז העיר. גם כפר הנופש גוביה (Gouvia) הנמצא כ-15 דקות נסיעה צפונית לעיר הוא אופציה: זהו יישוב עם חוף, מרינה, מסעדות ומלונות רבים – כך שתוכלו להתחיל את החופשה ברגיעה על חוף הים, ועדיין לגשת בקלות לביקור בעיר קורפו באמצעות אוטובוס או רכב שכור.
מוצרים מקומיים שחשוב לפני להכיר
קומקוואט (Kumquat): פרי ההדר הזעיר (ממשפחת התפוז הסיני) הפך לסמל קולינרי של קורפו. הפרי הובא לאי במאה ה-19 (כנראה ע”י הבריטים) והתאקלם היטב. כיום מגדלים קומקוואט בעמקי הצפון, ומייצרים ממנו מגוון מוצרי גורמה. גולת הכותרת היא ליקר קומקוואט כתום ומתוק בעל ארומה עדינה – משקה קינוח פופולרי שמגישים כתוספת או מתנה כמעט בכל בית בקורפו. בנוסף מייצרים מקומקוואט ריבות, ממתקים מסוכרים (קליפות קומקוואט מסוכרות), ואף מאפים. המבקרים יכולים לסייר במזקקות משפחתיות (למשל מזקקת Mavromatis הידועה) לטעימות ורכישה. בקבוק ליקר קומקוואט מקומי הוא מזכרת נפלאה הביתה.
באי נפוצים ממתקים מסורתיים על בסיס שקדים ודבש. מנדולאטו (Mandolato) הוא נוגט שקדים קשה ומתוק (תערובת של דבש, סוכר, חלבוני ביצה ושקדים) שפרוס למלבנים דקים – הגיע כנראה מהשפעה איטלקית (נקרא גם “נוגה”). פסטלי (Pasteli) הוא חטיף שומשום ודבש (לעיתים עם שקדים) שנמכר בחתיכות עגולות או מלבניות, ברמת מתיקות עדינה. מנדולות (Mandoles) הן שקדים מסוכרים בציפוי אדמדם (מעדן שמקורו בונציה). מתוקים מסורתיים אלו נמכרים בחנויות מזכרות ושווקים מקומיים – כדאי לטעום לפני שקונים, כי המתיקות עזה לחיך שאינו מורגל, אך הם חלק מהחוויה הקורפואית.
האי קורפו לא סתם נחשב בין היעדים הנחשקים ביותר ביוון, תוכלו למצוא כאן הכול מהכול ועיקר הייחדויות זה השילוב האיטלקי – יווני שמורגש באי מה שיגרום לכם לפעמים לחשוב שאתם בכלל בטיול באיטליה. יחד עם ההיסטוריה העשירה שלי, החופים המדהימים והגבעות הירוקות – קורפו ללא ספק מצדיקה את מיקומה בעשרת המקומות הנחשקים ביותר באגן הים התיכון.
אנדיאמו – מסעות ים תיכוניים